Fyrrum hafnaboltastjarna New York Yankees, Brett Gardner, og eiginkona hans, Jessica Gardner, tilkynntu í dag að sonur þeirra, Miller Gardner, hefði látist, aðeins 14 ára að aldri.

„Með sorg í hjörtum tilkynnum við að yngsti sonur okkar, Miller, er fallinn frá,“ skrifuðu þau í yfirlýsingu sem Yankees deildu á X. „Hann var 14 ára og hefur verið tekinn frá okkur alltof snemma eftir að hafa veikst ásamt nokkrum öðrum fjölskyldumeðlimum í fríi.“

Hjónin bættu við: „Við höfum svo margar spurningar og svo fá svör á þessari stundu, en það sem við vitum er að hann kvaddi friðsæll í svefni að morgni föstudagsins 21. mars.“

Brett, 41 árs, og Jessica lýstu Miller sem „elskulegum syni og bróður“ eldri sonar þeirra, Hunter Gardner, 16 ára.

„Við getum enn ekki skilið líf okkar án hans smitandi bross,“ sögðu þau. „Hann elskaði fótbolta, hafnabolta, golf, veiðar, fiskveiðar, fjölskyldu sína og vini. Hann lifði lífinu til fulls á hverjum einasta degi.“

Brett, sem spilaði allan sinn 14 ára feril í MLB með Yankees áður en hann lagði skóna á hilluna eftir tímabilið 2021, og Jessica sögðu enn fremur: „Við erum svo þakklát öllum sem hafa haft samband til að bjóða stuðning og huggun á þessum erfiðu tímum. Við treystum því að trú okkar, fjölskylda og vinir muni hjálpa okkur að takast á við þessa ólýsanlegu sorg.“

Þau bættu við: „Hjörtun okkar eru einnig hjá liðsfélögum Millers og vinum hans, sem og öllum öðrum fjölskyldum sem hafa misst barn alltof snemma, þar sem við deilum með þeim sorginni. Við biðjum alla um að virða friðhelgi okkar á meðan við syrgjum og leitum lækninga.“

Miller var í fótboltaliði (amerískur fótbolti) skóla í Suður-Karólínu og klæddist treyju númer 11, sama númeri og faðir hans bar þegar hann lék með Yankees, að því er ESPN greindi frá.

Yankees gáfu einnig út yfirlýsingu þar sem þau votta Gardner-fjölskyldunni samúð sína. „Hjörtun okkar eru þung og Yankees-fjölskyldan er full af sorg eftir að hafa frétt af andláti Millers Gardner,“ sagði liðið á X. „Orð duga skammt til að lýsa svo óhugsanlegum missi.“

Í yfirlýsingunni var einnig sagt: „Það var ekki bara Brett sem ólst bókstaflega upp innan þessa félags í meira en 17 ár, það gerðu líka eiginkona hans, Jessica, og synir þeirra, Hunter og Miller. Við syrgjum með Brett, Jessicu, Hunter og þeirra fjölskyldu og vinum við fráfall Millers, sem hafði neistandi gleði í augunum, sterkan og opinskáan persónuleika og hlýja og ástríka nærveru.“

Yankees sögðu að ástin þeirra á Gardner-fjölskyldunni væri „skilyrðislaus og algjör“ og bættu við: „Við munum veita óbilandi stuðning okkar en um leið virða óskir þeirra um næði á þessum tíma. Megi Miller hvíla í friði.“